呼吸是西斯特瑪四大原則的第一項，也是最重要的一項，對於西斯特瑪的練習者來說，就算說是終生的課題也不為過的一項重要原則。
每個西斯特瑪的練習者從進入西斯特瑪的練習開始，就會被要求呼吸不要間斷，以及以呼吸帶動動作。但是請注意這只是對初學者的要求及提醒，西斯特瑪有更多進階的呼吸練習以及要求。
在初級的練習中，西斯特瑪練習者必須在各種練習中找到呼吸給予我們動作以及方向的感覺，在沒有找到這感覺前，只能先要求呼吸不可對身體的動作造成阻礙；等到身體真的對呼吸有感後，才能進一步做到呼吸幫助身體動作。
四大運動的push up、squat、leg raise以及sit up都可用來檢視呼吸是否能幫助身體動作，但首先我們需先用以下的練習來確認呼吸是否會阻礙我們的動作。
- 練習者進入push up的預備姿勢，吐氣時身體向下，吸氣時身體向上。
- 完成10次後吸氣時身體向下，吐氣時身體向上。
- 檢視那種方式比較好作push up。
- 以同樣方式進行其他三大運動並體會全身呼吸的感覺。
外界一般有所謂吐氣時為伸肌優勢，吸氣時為縮肌優勢的概念，但西斯特瑪認為這只是身體在使用慣性上的錯覺，所以必須做到吐氣或是吸氣都可以得到同樣的效果以及肌肉感覺。
如果確切找到了吐氣或吸氣都能讓身體動作的感覺，接下來可以進行用呼吸”動作”的練習。
- 同樣由push up的預備姿勢開始，吐氣時以全身吐氣的感覺讓身體往下。
- 吸氣時以全身吸氣的感覺讓身體往上。
- 以同樣方式進行其他三大運動並體會以呼吸帶動身體”動作”的感覺。
當找到呼吸的感覺後，可以嘗試用呼吸進行strike的練習，但首先一樣是先找到如何將呼吸”放”到別人身上的感覺。在進行strike練習時，請記得將地面與自己腳之間的連結(connection)放到最小，否則strike時將會借到地力，這是我們西斯特瑪練習者極力避免的事情。
- 兩人距離約伸手可及距離互相面對站立，一人以呼吸將手握拳舉起，以全身呼吸的方式將身心調節到進行strike的狀態（state），先練習將吐氣放到對方身上，在此同時拳頭也放在對方身上，需注意拳頭愈輕愈好，感覺只有吐氣進去的感覺。
- 如果練習有作正確，對方在不進行特別抵抗時，應該會因此動作而被移動。
- 練習者在對方的全身作此”放”吐氣的練習。
- 熟練後被”放”者可由距離練習者五步遠的距離開始走向練習者，練習者以同樣要領將拳（呼吸）放到對方身上將對方停住；在此需注意腳下與地面之連結是否有斷除。
- 熟練後練習者可嘗試是否可以將走向自己的人停止之外，可將對方向其他方向甚至反方向推出，同樣只以呼吸的力量而不是肌力。
- 同樣練習，練習者以跪姿、單手支撐等不同方式進行。
上述練習除了練習呼吸之外，也在練習配合呼吸之重心變換。重心變換只是一個形容，因為就物理定律來說，身體的重心只和身體各個部分的質量以及肢體的屈伸配置方式有關。但是西斯特瑪可以用呼吸的方式讓身體在分節運用時產生不同的效果。這種以拳頭用呼吸的方式放到對方身上即是此種應用。
上述strike的練習如果熟練，可以再嘗試將呼吸應用到關節。
- 兩人面對面站立，甲以手扭轉乙之手或臂，乙在被碰觸到時以呼吸對應甲之動作，並以反方向呼吸將甲之扭轉”返回”到其自身。
- 同上練習，但在被動作時以同方向之呼吸將甲之扭轉”返回”到其自身。
- 同上練習，但進一步將甲take down。
上述練習時同樣需注意腳與地面之連結是否是最小程度？是否可以用呼吸而盡量不用力之方式進行對應？
如果上述練習都可以做到，那恭喜您已經進入西斯特瑪的練習殿堂。如果作不到也請不要氣餒，西斯特瑪練習時最不需要的情緒就是氣餒或是self pity。請以玩的輕鬆心態進行練習，作不到不會怎樣；但切記不要不會裝會，那就真的是沒有意義了。
